日に日に寒さが厳しくなり、風の冷たさに思わず声が出てしまいます。冬は気温も湿度も低く、風邪やインフルエンザのウイルスの感染力が高まる季節。また、空気の乾燥のせいで、のどや鼻が乾き、感染しやすい状態になります。

症状の重さに関わらず、風邪をひくとつらいですよね。できるだけ元気に冬を過ごすために、普段から免疫力をつけましょう！そこで今日は、古い時代から人々の健康を助けてくれたハーブをご紹介します。

1. ハッカのうがい薬ですっきり！

「ハッカ」というハーブをご存じですか？最近では「ミント」という名称のほうが、なじみがあるかもしれませんね。ハッカ（二ホンハッカ）は、日本在来のシソ科の植物です。ミントは数百種類あるといわれており、厳密にいうと属性に違いがあるのですが、ほとんど同じようなものとしてとらえてよいでしょう。

ハッカは抗菌作用があり、風邪の予防にぴったりです。そこでハッカ油をグラス一杯の水に、1滴たらしたものでうがいをすると、抗菌作用のあるうがい薬ができます。マウスウォッシュとしても活用できますよ。「ハッカ油」はドラッグストアなどで手に入れられますので、ぜひ作ってみてくださいね。

※飲用不可のハッカ油も売られているため、飲用できるものか確認してから作りましょう。

2. アロマの芳香浴で心とからだをケア

芳香浴とは部屋に香りを満たして、楽しむことをいいます。オイルウォーマーなどでアロマオイルを温めたり、加湿器にアロマオイルを垂らしたりといった方法があります。風邪の予防には、抗菌・抗ウイルス作用のあるハーブを使った芳香浴がおすすめです。

例えば、ティートリーやユーカリを使ってみましょう。ティートリーは鼻を抜けるようなすっとした清潔感のある香りで、抗菌作用・抗炎症作用があります。ユーカリには強い殺菌作用や去痰作用があり、鼻やのどのトラブルに有効です。また免疫機能を高める働きがあり、風邪の初期に使うと回復が早まるそうですよ。

3. 風邪のひきはじめにおすすめのハーブティ

免疫力を高めるハーブで、風邪を予防しましょう。それでも風邪をひいてしまったときは、喉の粘膜を保護してはやめに対処ができたら嬉しいですよね。早い段階で飲めば、鼻水や咳にも効果があり、治りが早くなるでしょう。そんな風邪の予防やひきはじめにおすすめのハーブは、エキナセアやエルダーフラワーです。1日3杯ほどを目安に飲んでみてくださいね。

※体質や症状によっては効果が得られない、あるいは害があるハーブもあります。専門家に確認してから摂取するようにしてください。

まとめ

「風邪かな？」と思ったら、まずはしっかり休むことが大切です。また早めにお医者さんにみてもらって、適切な処置をしてください。でも日ごろから風邪をひかないように、暮らしをととのえることも必要ですよね。適度な運動、食事、質の高い睡眠を心がけて、健康な生活を送るようにしましょう。そんな毎日に寄り添うようなハーブの力を借りて、元気に冬を乗り越えてくださいね。